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「最近、愛犬がトイレに何度も行くのに少ししか出ない」「おしっこに血が混じっている」「排尿のときに鳴く・痛そうにしている」――こうした変化は、老犬に多い膀胱炎や尿路結石のサインかもしれません。老犬は免疫力の低下・飲水量の減少・運動不足などから膀胱炎や尿路結石を発症しやすくなっており、放置すると尿路閉塞という命に関わる状態に発展することもあります。この記事では、膀胱炎と尿路結石の原因・症状・治療と、日常でできる予防・再発防止のポイントを解説します。
膀胱炎とはどんな病気か
膀胱炎は、尿をためる「膀胱」の粘膜に炎症が起きる病気です。犬の膀胱炎の最も多い原因は「細菌感染」で、便の中の細菌が尿道口から侵入して膀胱で増殖することで炎症が起こります。通常は排尿によって細菌が洗い流されますが、老犬は免疫力の低下や飲水量の減少により尿量が少なくなり、細菌が洗い流されにくくなるため感染しやすくなります。
尿路結石とはどんな病気か
尿路結石（尿石症）は、尿に含まれるミネラル成分（マグネシウム・カルシウム・リンなど）が結晶化して固まり、腎臓・膀胱・尿道などの「尿路」に結石（石）ができる病気です。結石が膀胱の粘膜を傷つけることで膀胱炎が起こり、尿道に詰まると「尿路閉塞」となって尿が全く出なくなる緊急事態になることがあります。犬の結石で多いのは「ストルバイト」と「シュウ酸カルシウム」の2種類です。
老犬が膀胱炎・尿路結石になりやすい理由
- 飲水量の低下→尿が濃くなり細菌が繁殖しやすく、結石もできやすくなる
- 免疫力の低下→細菌感染に対する抵抗力が弱まる
- ホルモン疾患（クッシング症候群・甲状腺機能低下症など）が影響することがある
- 未去勢の雄犬は前立腺肥大・前立腺炎が膀胱炎を引き起こすことがある
- 膀胱腫瘍：老犬に多く、膀胱炎を繰り返す原因になることがある
気をつけたい症状とサイン
次のような様子が見られたら、膀胱炎・尿路結石が疑われます。早めに動物病院を受診しましょう。
- トイレの回数が増えたが、1回の量が少ない（頻尿・少尿）
- 排尿姿勢をとってもほとんど出ない、または全く出ない
- おしっこに血が混じる（血尿）・色が赤っぽい・濁っている
- 排尿時にキャンと鳴く・痛そうな様子
- お腹・下腹部をよく舐める
- 粗相が増えた（いつもトイレを失敗しない犬が粗相するようになった）
- 元気がない・食欲が落ちた
緊急！すぐに受診が必要なサイン
次の場合は命に関わる「尿路閉塞」の可能性があります。時間を置かずにすぐに動物病院を受診してください。
- 何度もトイレに行くが全くおしっこが出ない
- お腹が張っている・苦しそうにしている
- ぐったりしている・嘔吐している
尿路閉塞は発症から48時間以内に死亡する可能性があると言われており、一刻を争う緊急状態です。
診断の方法
膀胱炎・尿路結石が疑われる場合、動物病院では次の検査が行われます。
- 尿検査：血尿・細菌・結晶・pH・比重などを調べる最優先の検査。受診前に自宅で採尿できると検査がスムーズになります
- レントゲン検査：結石の有無・位置・個数を確認する
- 超音波（エコー）検査：膀胱・腎臓の状態や腫瘍の有無を確認する
- 血液検査：腎機能・炎症の有無を調べる
治療の選択肢
膀胱炎の治療
細菌性膀胱炎は抗生物質による治療が基本です。効果のある抗生物質を特定するために細菌培養・感受性試験が行われることもあります。症状が改善しても自己判断で服薬をやめると再発しやすいため、指示された期間は必ず飲み切りましょう。
尿路結石の治療
結石の種類によって治療法が異なります。ストルバイト結石は療法食だけで溶解できる場合があります（細菌感染を伴う場合は抗生物質も使用）。シュウ酸カルシウム結石は食事療法では溶けないため、手術や内視鏡での摘出が必要になります。結石が尿道に詰まっている場合はカテーテルで押し戻す処置や手術が必要になることもあります。
日常でできる予防・再発防止のポイント
水分をしっかり摂らせる
水分をしっかり摂ることで尿量が増え、細菌の洗い流しと結石の予防につながります。フードをふやかす・ウェットフードに切り替える・水飲み場を複数設置する・ぬるめのお湯を使うなど、飲みやすくする工夫を続けましょう。
排尿を我慢させない
尿が膀胱内にある時間が長いほど細菌が繁殖しやすく、結石もできやすくなります。こまめにトイレに誘導し、長時間の留守番中はペットシーツを増やすなどして、快適に排泄できる環境を整えましょう。
陰部周りを清潔に保つ
便や汚れが尿道口に付着したままにしていると細菌感染のリスクが高まります。排泄後は拭き取りや洗浄で清潔に保ちましょう。
療法食を正しく使う
結石の種類によって必要な療法食が異なります。自己判断で市販の結石用フードを使うと、逆に別の種類の結石ができるリスクがあるため、必ず獣医師の指示のもとで使用しましょう。
定期的な尿検査を受ける
膀胱炎や尿路結石は症状が出る前から尿の異常が見つかることがあります。シニア期に入ったら半年に1回程度、健康診断の際に尿検査も受けることをおすすめします。
まとめ
老犬は免疫力の低下と飲水量の減少から、膀胱炎・尿路結石を発症しやすくなります。頻尿・血尿・排尿痛などのサインを見逃さず、早めに動物病院を受診することが大切です。おしっこが全く出ない場合は命に関わる緊急状態のため、すぐに受診してください。日常の水分補給・清潔ケア・定期的な尿検査が、予防と再発防止の大きな鍵になります。
