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「老犬が突然ガタガタと震え始めた」「体が勝手に動いてけいれんしているように見える」
老犬の震えやけいれんは飼い主さんを非常に驚かせる症状です。原因によって緊急性が全く異なり、「様子を見ていい震え」と「今すぐ病院へ行くべきけいれん」を見分けることが非常に重要です。この記事では、老犬の震えとけいれんの違い・原因・緊急時の対処法を詳しく解説します。
震えとけいれんの違い
まず「震え」と「けいれん」は異なるものです。正確に見分けることで適切な対応ができます。
震え（振戦）
寒さ・不安・痛み・病気など様々な原因で体が細かく振動している状態です。意識はあり、呼びかけに反応します。寝ているときは止まることが多いです。
けいれん発作
脳の異常な電気的興奮によって体が意図せず激しく動く状態です。意識を失っていることが多く、目が白目になる・口から泡を吹く・足をバタバタと動かすなどの症状が見られます。寝ているときにも起こることがあります。
老犬の震えの原因
① 寒さ・低体温
老犬は体温調節機能が低下しているため、室温が少し低いだけでも震えることがあります。体を触ってひんやりしている場合は寒さが原因の可能性が高いです。暖めることで改善します。
② 痛み
関節炎・椎間板ヘルニア・がんなど、体のどこかに痛みがある場合に震えることがあります。触ると痛がる部位がある・特定の姿勢で震えが強くなる場合は痛みが原因の可能性があります。
③ 不安・ストレス・恐怖
雷・花火・動物病院など、不安・恐怖を感じる状況での震えです。原因がなくなると治まります。
④ 筋力低下
老犬の筋力が低下すると、立っているときや歩行時に体が震えることがあります。けいれんに見える場合もありますが、これは老化による自然な変化です。
⑤ 内分泌疾患
甲状腺機能低下症・副腎皮質機能亢進症（クッシング症候群）などのホルモン異常が震えの原因になることがあります。
老犬のけいれんの原因
① てんかん
脳の異常な電気的興奮によって繰り返す発作です。老犬でも発症することがあります。
② 腎臓病・尿毒症
慢性腎臓病が進行して尿毒症になると、毒素が脳に影響してけいれんを起こすことがあります。食欲不振・口臭・意識の低下と同時に見られる場合は緊急受診が必要です。
③ 肝性脳症
肝臓の機能が低下すると、代謝されるべき物質が体内に蓄積して脳に障害を与えます。けいれん・意識障害・食欲不振などが現れます。
④ 脳腫瘍・脳炎
老犬に多い脳腫瘍・脳炎もけいれんの原因になります。他の神経症状（頭が傾く・目が揺れる・歩行困難）と同時に見られる場合は脳疾患を疑ってください。
⑤ 低血糖
糖尿病の治療中にインスリン過剰・食事不足が重なると低血糖になりけいれんを起こすことがあります。
けいれん発作が起きたときの緊急対処法
STEP1：安全を確保する
周囲の家具・硬いものを片付けて、愛犬が動いてもぶつからないスペースを作ります。ソファなど高い場所にいる場合は、落下を防ぐためにクッションや毛布を床に敷いてください。
STEP2：触らない・口に手を入れない
けいれん中の犬は無意識に噛むことがあります。口に手を入れたり、舌をつかもうとしないでください。犬が舌を飲み込む心配はありません。
STEP3：時間を計って動画を撮影する
けいれんの持続時間・様子・意識の有無を記録してください。動物病院での診断に非常に役立ちます。
STEP4：動物病院に連絡する
けいれんが5分以上続く・短時間に繰り返し起こる・意識が戻らない場合は緊急受診が必要です。
すぐに動物病院へ行くべきサイン
- けいれん発作が5分以上続く
- 1時間以内に2回以上のけいれんが起きる
- けいれん後も意識が戻らない
- けいれんと同時に嘔吐・下痢・血便がある
- 腎臓病・肝臓病の持病がある犬のけいれん
様子を見てもよい震えのサイン
- 寒い場所にいて・暖めると止まる
- 動物病院や雷など特定の状況でのみ震える
- 意識はあり・呼びかけに反応する
- 寝ると震えが止まる
まとめ
老犬の震えとけいれんは原因が全く異なります。意識があり・暖めると止まる震えは様子を見られますが、意識を失っている・5分以上続くけいれんは緊急受診が必要です。
老犬のけいれんは腎臓病・肝臓病・脳疾患など深刻な病気のサインである場合が多いです。「一度だけだったから大丈夫」と放置せず、必ずかかりつけの獣医師に相談してください。
